For fire år siden bestemte jeg meg for å ta et steg som flere har ansett som radikalt. Jeg skrudde av TVen og sluttet å kjøpe moteblader. Grunnen til at jeg tok denne avgjørelsen var i første omgang av ren kjedsomhet. Jeg syntes -og gjør det fortsatt i aller høyeste grad- at TV er himla kjedelig og jeg blir så forstyrret av idiotisk reklame at jeg foretrekker å velge selv hva jeg har lyst til å se på nettet. Når det gjelder moteblader, er meningene mine om de litt i samme gata som TVen men med en liten tvist. Jeg blir fullstendig irritert over reklame som forteller meg hva jeg trenger for å være en ekte kvinne. Det kan godt hende at jeg er født rebell, men når jeg ser reklame om mirakuløse kremer jeg kan kjøpe for at rynkene mine ikke skal synes, eller reklame for at jeg skal ha flat mage eller hvordan høye hæler kan gjøre livet mitt til en ren drøm, tenner jeg på alle pluggene. Jeg nekter å åpne disse tankeløse bladene.

Det var ingen dypere mening med å ta dette steget, men jeg kan forklare nærmere de to største helsegevinstene jeg har hatt som kvinne siden da.

Jeg får tilbake helsa mi, takk!

Den første er at jeg fikk tid til å drive med mine hobbier uten å være avhengig av tidsfrister. Ja, du kjenner mønsteret. Du har kanskje lyst til å skrive romanen du har hatt på hjertet over lang tid men når du først finner roen til å sette i gang med skrivingen ser du på klokka og husker at 30 minutter senere begynner den fantastiske serien som alle i vennekretsen følger med. Hva velger du da?

Min avgjørelse  å skru av TVen har gjort at i den grad jeg har overskudd til å gjøre noe som helst moro på kveldene etter fulltidsjobb og alene med to barn, har det gitt meg energi til å velge helt selv. Uavhengig av energinivå, det viktigste er med å bli TV-uavhengig har gitt meg makten tilbake til å disponere min egen fritid. Jeg blåser i serier som går, jeg kunne ikke bry meg mindre om intervjuer med kjendiser og ikke minst, sparer jeg hjernen min fra å bli fylt opp med hjernedøde – pun intended -reality serier.

Jeg har oppdaget at jeg tør å publisere mine meninger og at jeg har tillært meg ny kunnskap ved å bruke sosiale medier. Jeg har deltatt i diskusjoner og begynt å trene yoga når Twitter fyrer opp på sitt verste. Jeg nyter å lese Rumi og Hafiz i sofakroken mens hele leiligheten er stille. Kveldene har blitt helt mine, jeg disponerer dem som jeg ønsker og jeg nyter det virkelig. Jeg angrer ikke et sekund på at TVen hos meg står til pynt. Og stygg er den, men det er en annen sak.

Den andre, mye dypere, helsegevinsten har vært forholdet til meg selv. Selv om jeg ikke var bevisst reklamens påvirkningen på mitt eget kroppslige selvbilde, må jeg innrømme at jeg har aldri følt meg så bra som jeg gjør nå. Jeg har tenkt veldig mye på det i det siste i forbindelse med min 40 års bursdag. Når jeg ser meg i speilet er jeg klar over at jeg har lagt på meg et par eller tre kilo mer enn før jeg fikk barn. Jeg har fått grått hår og jeg har fått rynker. Men det plager meg overhodet ingenting. Steget for å godta endringer i kroppen er befriende fordi jeg styrer dem selv. Heldigvis.

Poenget er at siden jeg de siste fire årene ikke har vært i kontakt med umulige kroppslige idealer som automatisk gjorde at jeg følte meg tjukk, kort, gammel og stygg, ser jeg meg i speilet og jeg føler meg bra. Det er jo en følelse jeg unner alle mine medsøstre, det å se deg selv i speilet og føle inni deg at du er bra nok som du er. Selvfølelsen min har gode og dårlige dager, men jeg tar vare på meg på en sunn måte og gjennom aktiviteter som gir meg glede. Jeg gir komplett blaffen i hva alle PR-kåte personlige trenere mener om øvelsene jeg burde gjøre, jeg nekter å være med på idiotiske Facebook konkurranser for å få sprett rumpa eller kjøpe mirakelprodukter som skal hjelpe kroppen min å forbrenne fett.

Jeg ønsker deg et balansert forhold til deg selv

Derfor er poenget mitt ganske klar. Bevisstgjøring er første steget til å ta kontroll over ditt eget liv. Vær bevisst på at kvinnene du ser i reklamene ikke eksisterer, de er bare photoshoppede representasjoner av syke idealer. Det spiller ingen rolle hvordan du ser ut, det er du som person som teller. Jeg vet at dette er vanskelig å omsette i praksis som ung kvinne, når du er konstant bombardert av kroppsfikserte, gjentatte beskjeder gjennom reklame.

Men du som leser dette, har makten til å endre på dette. Du har makten til å si nei.

Ved å bli bevisst på hvordan reklamebyråer og media prøver å manipulere oss til å kjøpe deres produkter, har du muligheten til å si nei og føle deg bedre med deg selv. Virker dette som en motsetning? Jeg kan love deg at det finnes mye helse for deg i et nei. Jeg forstår at ikke alle ønsker å skru av TVen og slutte å kjøpe moteblader. Men hver enkelt kan finne en måte å føle seg bedre i hverdagen på ved å kutte beskjeder fra forbrukersamfunnet.

For å hjelpe deg litt på vei og virkelig overtale deg til å få til endringer i hverdagen ved å si nei, inviterer jeg deg gjerne til å se på en film. Ja, du leste riktig. Det er en 45 minutters film som du kan se sammen med kjæresten, tanta eller den nye naboen i blokka.

Filmen heter «Killing us softly 4: Advertising’s Image of Woman» (2010) fra Jean Kilbourne.

http://www.filmsforaction.org/watch/killing-us-softly-4-advertisings-image-of-women-2010/

Ta fram popcorn og dine kritiske briller. Du kan gjerne kommentere når du er ferdig, men du kan gjøre noe enda bedre. Du kan avtale med deg selv hvilke steg skal du ta for å ta kontroll over ditt eget liv, få stemmen din tilbake og ikke la deg påvirke av forbrukersamfunnet lenger.

Er du med på laget for å gjøre det slutt med forbrukersamfunnet? Jeg venter på deg

Vi er kvinner og forbrukere. Jeg har allerede fortalt om helsegevinster for deg som individ i å sette grenser overfor den konstante bombarderingen fra media.

Som gruppe har vi makt til å endre dette systemet om diskriminerer og holder oss nede.

Det er et trist og kjent fenomen at kvinner tjener ca 15% mindre enn menn i samme stilling. Og i en annen linje av forbrukersamfunnet, vit at vi betaler mer for en rekke produkter som media og reklamebyråer selger oss over en lav sko. Vi er daglig utsatt for det som kalles «Pink tax» https://www.listenmoneymatters.com/the-pink-tax/

«Pink tax» er den ektra økonomiske belastning som herjer mot kvinner for produktene de prøver å selger oss for å passe i syke idealer. Dette gjelder alt fra helseprodukter til klær og leker. Du leste riktig nå. Mange selskaper og bedrifter har forskjellige priser for lignende produkter avhengig av kjønnet som er forbruker. Har du lagt merke til det?

Så vi kvinner kan skade disse bedriftene hvor det sårer mest, nemlig lommeboka. Her er noen få forslag fra Emily Crockett (Vox identities) som kan motivere oss på vei til å kjempe tilbake mot forbrukerprofittørene:

– Kjøp produkter for menn eller produkter som er kjønnsnøytrale– Det er mange produkter som både menn og kvinner bruker og som er parfymefrie. Alt fra deodorant til fuktighetskremer. Det er mulig å velge noe som utseendemessig kan virke for menn men når du sjekker innholdet og ikke minst enhetsprisen, kan du ta sjansen for å kjøpe en god produkt for en rettferdig penger.

– Klag over prisforskjellene både i offentligheten og privat– Det er ingen vits å forbli stille når du oppdager at lignende produkter har forskjellige priser for menn og kvinner. Du kan for eksempel levere en klage til daglig leder på butikken eller sende et brev til selskapet som lager produktet. Du kan også fortelle dine venninner om hvilke produkter er dyrere for dere og det er lurt å skrive i sosiale medier om prisforskjellene. Kun ved bevisstgjøring og klare nei kan vi snu denne trenden.

– Kjøp kjønnsnøytrale leker– Enten det er for din egen datter, kusine eller nabojenta, sjekk prisene på lekene før du kjøper. Skal farge bestemme prisen? Er ikke det å ha det gøy det viktigste? Gjør lommeboka di og kommende jentegenerasjoner en tjeneste og velg leker etter interesse eller moronivå, ikke etter farge.

– Kjøp gjenbruksvare for menstruasjonen– Noen produkter er vi nødt til å kjøpe månedlig og menn rett og slett slipper. Slik er det. Samtidig som vi bør være stolte over vår natur, kan vi velge produkter som er snille mot miljøet, kroppene våre og lommebøkene også. Det går an å skifte fra tamponger og bind til stoffbind og mensenkoppen. Enkelt og greit.

Til slutt kan jeg bare ønske deg som leser en pangstart på uka med massevis av bevisstgjøring og stor lyst til å si nei til hensiktsløs bombardering fra media og at du samtidig kan sette grenser overfor helseskadelig reklame. Det er realistisk å tenke at vi ikke kan endre systemet i løpet av en dag, men i dag er det en god dag til å ta første steget mot endring. Fordi nå er det nok av å la oss styre av et kvinnefiendtlig forbrukersamfunn. Vår helse og vår økonomiske selvstendighet er gode grunner til kamp.